Tom Hanks dans Forrest Gump : l'acteur du rôle-titre (1994)
C'est Tom Hanks qui incarne Forrest Gump dans le film éponyme réalisé par Robert Zemeckis en 1994. Produit par la Paramount Pictures et sorti le 6 juillet 1994 aux États-Unis, le long-métrage adapte le roman homonyme de Winston Groom (1986) et retrace la vie d'un homme de l'Alabama au QI limité mais au cœur d'or, traversant plusieurs décennies d'histoire américaine. La prestation de Tom Hanks y est unanimement considérée comme l'une des plus marquantes de sa carrière.
Tom Hanks, interprète principal
Tom Hanks, né le 9 juillet 1956 à Concord (Californie), campe l'adulte Forrest Gump du début à la fin du film. Il prête au personnage une voix traînante caractéristique, inspirée de l'accent sudiste du jeune acteur Michael Conner Humphreys, qui interprète Forrest enfant dans les séquences d'ouverture. Hanks a déclaré avoir travaillé étroitement avec le réalisateur Robert Zemeckis et le scénariste Eric Roth pour construire la psychologie du personnage scène par scène, en cherchant à restituer la façon dont Forrest perçoit les événements sans jamais vraiment les comprendre.
Le personnage de Forrest Gump se distingue par son innocence et sa sincérité absolues. Doté d'un QI inférieur à la moyenne, il traverse pourtant des moments décisifs de l'histoire américaine — la ségrégation raciale dans le Sud profond, la guerre du Viêt Nam, le mouvement hippie, le scandale du Watergate — sans jamais chercher à en tirer parti. Tom Hanks parvient à rendre ce personnage à la fois crédible, émouvant et par moments comique, sans jamais le tourner en dérision.
Un casting de premier plan autour du rôle-titre
Si Tom Hanks est au centre du film, le reste du casting contribue de façon déterminante à sa réussite :
- Robin Wright interprète Jenny Curran, l'amie d'enfance et grand amour de Forrest.
- Gary Sinise joue le lieutenant Dan Taylor, officier de l'armée américaine dont le destin se noue avec celui de Forrest pendant la guerre du Viêt Nam.
- Mykelti Williamson incarne Benjamin Buford « Bubba » Blue, le meilleur ami de Forrest dans l'armée, obsédé par la crevette.
- Sally Field tient le rôle de Mrs. Gump, la mère aimante et déterminée de Forrest.
- Haley Joel Osment apparaît brièvement dans le rôle du fils de Forrest et Jenny.
Le jeune Michael Conner Humphreys, choisi pour son accent naturellement sudiste, joue Forrest dans les séquences d'enfance. C'est lui qui, à son insu, inspira Tom Hanks dans la construction de la voix du personnage adulte — une anecdote peu connue sur la genèse du film.
Tom Hanks n'était pas le premier choix
Selon plusieurs sources concordantes, le rôle de Forrest Gump avait d'abord été proposé à John Travolta, qui déclina l'offre. D'autres acteurs furent également envisagés avant que Tom Hanks ne soit retenu définitivement. Travolta a lui-même admis par la suite regretter cette décision, considérant Forrest Gump comme l'une des meilleures opportunités manquées de sa carrière.
Une performance doublement oscarisée
La performance de Tom Hanks dans Forrest Gump lui vaut l'Oscar du meilleur acteur lors de la 67e cérémonie des Oscars, tenue le 27 mars 1995. Ce faisant, il réalise un exploit historique : il avait déjà remporté la même récompense l'année précédente pour son rôle dans Philadelphia (Jonathan Demme, 1993). Tom Hanks devient ainsi le premier acteur à remporter l'Oscar du meilleur acteur deux années consécutives depuis Spencer Tracy, lauréat en 1937 et 1938.
Le film lui-même remporte six Oscars lors de cette même cérémonie, dont ceux du meilleur film, du meilleur réalisateur (Robert Zemeckis) et du meilleur scénario adapté (Eric Roth). Avec plus de 678 millions de dollars de recettes mondiales, Forrest Gump fut le film le plus rentable de l'année 1994.
Questions fréquentes
Quel acteur joue Forrest Gump dans le film de 1994 ?
C'est Tom Hanks qui joue Forrest Gump dans le film réalisé par Robert Zemeckis en 1994. Il interprète le personnage adulte tout au long du film.
Qui joue le jeune Forrest Gump ?
Le jeune Forrest Gump est interprété par Michael Conner Humphreys, un enfant acteur dont l'accent sudiste naturel a servi d'inspiration à Tom Hanks pour construire la voix du personnage adulte.
Tom Hanks a-t-il reçu des récompenses pour ce rôle ?
Oui. Tom Hanks a remporté l'Oscar du meilleur acteur pour son interprétation de Forrest Gump lors de la cérémonie de 1995. Il avait déjà obtenu le même prix l'année précédente pour Philadelphia, devenant le premier acteur à remporter deux Oscars consécutifs depuis Spencer Tracy.
John Travolta a-t-il refusé le rôle de Forrest Gump ?
Oui. John Travolta a refusé le rôle avant que Tom Hanks ne soit choisi. Travolta a lui-même admis par la suite regretter cette décision, la qualifiant de grande occasion manquée.