Pays hors UE : liste complète et faits essentiels
L'Union européenne compte 27 États membres depuis le Brexit de 2020. Sur les quelque 50 pays du continent européen, 23 n'en font donc pas partie, auxquels s'ajoutent l'ensemble des pays d'Asie, d'Afrique, des Amériques et d'Océanie. Comprendre quels pays sont hors UE, pourquoi ils le sont et quels statuts intermédiaires existent (Schengen, EEE, candidat) est essentiel pour voyager, travailler ou comprendre la géopolitique européenne actuelle.
Les 27 membres actuels de l'Union européenne
Composition actuelle
L'Union européenne réunit 27 États membres depuis le 31 janvier 2020, date du retrait du Royaume-Uni. Ces pays sont : l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, la Bulgarie, Chypre, la Croatie, le Danemark, l'Espagne, l'Estonie, la Finlande, la France, la Grèce, la Hongrie, l'Irlande, l'Italie, la Lettonie, la Lituanie, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la République tchèque, la Roumanie, la Slovaquie, la Slovénie et la Suède.
Ces 27 pays représentent environ 450 millions d'habitants et forment le plus grand marché intérieur commun du monde. Ils partagent les mêmes règles commerciales, une monnaie commune pour 20 d'entre eux (la zone euro), et un espace de libre circulation pour les personnes (espace Schengen pour la plupart).
Ce que signifie ne pas être membre de l'UE
Un pays hors UE ne bénéficie pas automatiquement du marché intérieur, ni de la libre circulation des travailleurs, ni des aides structurelles européennes. Ses ressortissants peuvent se voir imposer des visas pour entrer dans l'espace Schengen. Les marchandises échangées entre ce pays et l'UE peuvent être soumises à des droits de douane ou à des contrôles phytosanitaires. Les citoyens n'ont pas le droit de vote aux élections européennes.
Les pays européens hors UE
Les pays de l'AELE et de l'EEE : intégrés sans adhérer
Quatre pays européens sont membres de l'Association européenne de libre-échange (AELE) sans appartenir à l'UE : l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse. Les trois premiers font également partie de l'Espace économique européen (EEE), qui leur donne accès au marché intérieur de l'UE (libre circulation des biens, des services, des capitaux et des personnes) en contrepartie de l'application des règles européennes sans droit de vote dans les institutions.
La Suisse a une relation particulière : elle ne fait pas partie de l'EEE (rejeté par référendum en 1992) mais a conclu plus de 120 accords bilatéraux avec l'UE, couvrant notamment la libre circulation des personnes, les transports, la recherche et le commerce. Sa candidature formelle à l'UE a été officiellement retirée en 2016.
Norvège et Islande : le poids de la mer
La Norvège a refusé l'adhésion à l'UE par référendum à deux reprises : en 1972 (53 % de non) et en 1994 (52 % de non). Les principales raisons invoquées sont la crainte de perdre le contrôle de ses ressources halieutiques (la Norvège est une grande nation de pêche), la question du pétrole et du gaz (la Norvège extrait d'importantes quantités en mer du Nord) et un fort attachement à la souveraineté nationale.
L'Islande a présenté une candidature officielle à l'UE en 2009, dans le contexte de la crise financière islandaise. Après des négociations, le gouvernement a officiellement retiré cette candidature en mars 2015, principalement en raison de désaccords sur les quotas de pêche et la politique agricole commune.
Le Royaume-Uni et le Brexit
Le Royaume-Uni a quitté l'Union européenne le 31 janvier 2020, après le référendum du 23 juin 2016 où 51,9 % des électeurs ont voté pour la sortie. La période de transition s'est achevée le 31 décembre 2020. Depuis lors, les ressortissants britanniques ne bénéficient plus de la libre circulation dans l'espace Schengen : un passeport est exigé (la carte nationale d'identité ne suffit plus) et des contrôles douaniers s'appliquent aux marchandises. Les citoyens européens vivant au Royaume-Uni ont dû obtenir le statut de résident permanent via le programme « EU Settlement Scheme ».
Les Balkans et l'Europe de l'Est : entre candidature et attente
Plusieurs pays européens ont le statut de candidat officiel à l'UE : l'Albanie, la Bosnie-Herzégovine, le Kosovo, la Macédoine du Nord, le Monténégro, la Serbie et la Turquie (candidate depuis 1999, mais les négociations sont gelées depuis 2018). L'Ukraine, la Moldavie et la Géorgie ont obtenu le statut de candidat ou de candidat potentiel à la suite du conflit avec la Russie en 2022.
D'autres pays européens ne sont pas candidats et ne cherchent pas à rejoindre l'UE : la Biélorussie (régime autoritaire), la Russie (exclue de facto depuis 2022) et plusieurs micro-États comme Andorre, Monaco, Saint-Marin et le Vatican. Ces micro-États entretiennent des relations particulières avec l'UE via des accords douaniers ou monétaires, certains utilisant l'euro sans en être membres.
Les pays hors Europe qui ne font évidemment pas partie de l'UE
L'Asie, l'Afrique et les Amériques
L'Union européenne est par définition une organisation de pays européens. L'ensemble des pays d'Asie (Chine, Inde, Japon, Corée du Sud, les 44 pays asiatiques...), d'Afrique (55 pays membres de l'Union africaine), des Amériques (35 pays) et d'Océanie (14 États insulaires) n'en font pas partie. Leurs citoyens sont soumis aux règles d'entrée dans l'espace Schengen : visa ou exemption de visa selon les accords bilatéraux.
Certains pays ont des accords de libre-échange avec l'UE (Canada avec l'accord CETA, Japon avec le JEFTA, Singapour, Vietnam...) mais ces accords commerciaux ne confèrent aucun des droits liés à l'adhésion.
Les territoires et régions ultrapériphériques
Un cas particulier mérite attention : les régions ultrapériphériques (RUP). Des territoires situés hors du continent européen font juridiquement partie de l'UE parce qu'ils appartiennent à des États membres. La Guadeloupe, la Martinique, La Réunion, Mayotte, la Guyane française et Saint-Martin (France), les Açores et Madère (Portugal), les Canaries (Espagne) sont des territoires africains ou américains qui appliquent le droit européen. À l'inverse, certains territoires rattachés à des pays membres bénéficient d'un statut spécial hors UE (Nouvelle-Calédonie, Saint-Barthélemy, etc.).
Schengen, zone euro : des cercles distincts de l'UE
L'espace Schengen
L'espace Schengen regroupe 29 pays (depuis l'adhésion de la Roumanie et de la Bulgarie en 2024) qui ont supprimé les contrôles aux frontières intérieures. Il comprend 25 États membres de l'UE (l'Irlande bénéficie d'une dérogation permanente) et 4 pays hors UE : l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège et la Suisse. Inversement, deux pays membres de l'UE ne sont pas encore membres de Schengen : Chypre et l'Irlande (celle-ci par choix).
La zone euro
La zone euro regroupe 20 des 27 membres de l'UE qui ont adopté l'euro comme monnaie officielle. Sept pays membres de l'UE conservent leur monnaie nationale : la Bulgarie, la Tchéquie, la Hongrie, la Pologne, la Roumanie, la Suède et le Danemark (dérogation permanente négociée). En dehors de l'UE, quatre micro-États utilisent l'euro de facto (Monaco, Saint-Marin, Vatican, Andorre) et deux pays candidates ont l'euro comme monnaie officielle sans être membres (Kosovo, Monténégro).
Voyager hors UE depuis la France : ce qu'il faut savoir
Formalités et droits de douane
Voyager dans un pays hors UE implique généralement d'emporter son passeport (et non sa seule carte nationale d'identité, qui n'est reconnue que dans l'espace Schengen et quelques pays tiers ayant conclu des accords). Des droits de douane s'appliquent aux achats ramenés en France au-delà de certains seuils (430 euros par personne pour les voyages de plus de 24 heures, selon les règles douanières en vigueur selon les dernières données disponibles). Renseignez-vous auprès de service-public.fr pour connaître les règles actualisées avant chaque voyage.
La couverture santé est également différente hors UE : la Carte européenne d'assurance maladie (CEAM) ne fonctionne que dans les pays de l'UE et certains pays ayant des accords bilatéraux. Pour les destinations hors UE, une assurance voyage individuelle est indispensable.
Travailler dans un pays hors UE
Les ressortissants français souhaitant s'installer et travailler dans un pays hors UE doivent en général obtenir un visa de travail ou un permis de résidence propre à ce pays. La réciprocité n'est pas garantie : les conditions varient considérablement d'un pays à l'autre. Des accords bilatéraux de sécurité sociale existent entre la France et de nombreux pays tiers, assurant la prise en compte des cotisations de retraite acquises à l'étranger. Pour toute question sur vos droits, consultez service-public.fr.
Questions fréquentes
Combien y a-t-il de pays hors UE en Europe ?
Sur environ 50 pays du continent européen, 23 ne sont pas membres de l'Union européenne. Parmi eux, on trouve des pays intégrés à l'EEE ou à l'AELE (Norvège, Islande, Liechtenstein, Suisse), des candidats officiels (Balkans occidentaux, Ukraine, Moldavie, Géorgie), des pays non candidats (Biélorussie, Russie) et des micro-États (Vatican, Monaco, Andorre, Saint-Marin).
Le Royaume-Uni fait-il encore partie de l'UE ?
Non. Le Royaume-Uni a officiellement quitté l'Union européenne le 31 janvier 2020 (Brexit), après le référendum de juin 2016. Depuis le 1er janvier 2021, les ressortissants britanniques ne bénéficient plus de la libre circulation. Ils doivent se munir d'un passeport pour entrer dans l'espace Schengen et sont soumis aux mêmes contrôles douaniers que les ressortissants de pays tiers.
La Suisse est-elle dans l'UE ou dans Schengen ?
La Suisse n'est pas dans l'UE. En revanche, elle fait partie de l'espace Schengen depuis 2008, ce qui permet la libre circulation des personnes entre la Suisse et les pays Schengen sans contrôle aux frontières intérieures. La Suisse applique aussi de nombreuses règles du marché intérieur européen via ses accords bilatéraux, mais sans être formellement membre de l'EEE.
La Turquie va-t-elle rejoindre l'UE ?
La Turquie est candidate à l'UE depuis 1999 et les négociations d'adhésion ont formellement débuté en 2005. Cependant, le processus est gelé depuis 2018 en raison de préoccupations liées à l'État de droit, à la liberté de la presse et à d'autres critères politiques. En 2024, le Parlement européen a de nouveau réaffirmé que les négociations ne pouvaient reprendre dans les conditions actuelles. L'adhésion de la Turquie reste donc une perspective très lointaine.
Peut-on travailler en Suisse sans être membre de l'UE ?
Les ressortissants de l'UE (et de l'EEE) bénéficient de la libre circulation en Suisse et peuvent y travailler sans visa de travail spécifique, grâce aux accords bilatéraux. Les ressortissants de pays tiers hors UE doivent en revanche obtenir un permis de travail suisse, soumis à des quotas annuels et à des conditions de qualification. Pour les démarches précises, renseignez-vous auprès des autorités suisses compétentes.
Quels pays d'Europe ont récemment candidaté à l'UE ?
L'Ukraine et la Moldavie ont obtenu le statut de candidat officiel à l'UE en juin 2022, dans la foulée de l'invasion russe de l'Ukraine. La Géorgie a obtenu ce même statut en décembre 2023. Les négociations d'adhésion avec l'Ukraine et la Moldavie ont formellement débuté en 2024. Ces pays doivent encore mener des réformes profondes (État de droit, lutte contre la corruption, alignement réglementaire) avant toute adhésion effective.