Record du monde du saut en hauteur : 2,45 m et 2,10 m
Le saut en hauteur compte parmi les disciplines d'athlétisme les plus emblématiques, mêlant vitesse d'approche, technique de franchissement et puissance explosive. En 2026, les deux records du monde de la discipline — masculin et féminin — appartiennent respectivement au Cubain Javier Sotomayor, avec 2,45 m établi en 1993, et à l'Ukrainienne Yaroslava Mahuchikh, avec 2,10 m établi en 2024. Ces deux marques incarnent deux réalités très différentes : l'une est une longévité quasi inégalée dans l'athlétisme mondial, l'autre est une performance récente qui a mis fin à un record vieux de 37 ans.
Le record masculin : 2,45 m, inviolé depuis 1993
Le 27 juillet 1993, lors d'un meeting à Salamanque en Espagne, le sauteur cubain Javier Sotomayor franchit la barre à 2,45 m (soit 8 pieds et un demi-pouce), devenant le seul être humain de l'histoire à avoir sauté au-delà de la marque symbolique des 8 pieds. Ce record mondial est toujours en vigueur en 2026, après plus de trente-deux ans d'existence, ce qui en fait l'un des records les plus anciens de l'athlétisme international.
Sotomayor avait entamé sa série ce jour-là par une barre à 2,32 m, franchie à la deuxième tentative, avant de passer 2,38 m, puis d'effacer 2,45 m à sa deuxième essai. Sa technique reposait sur une approche particulière : un élan en 14 foulées incluant deux enjambées allongées caractéristiques, un décollage sur la jambe gauche et une puissante poussée des bras, aboutissant à un flop dorsal parfaitement maîtrisé.
Une carrière jalonnée de records
Né en 1967 à La Havane, Javier Sotomayor avait déjà démontré sa supériorité bien avant 1993. Il détient également le record du monde en salle avec 2,43 m, réalisé en 1989. Au cours de sa carrière, il a amélioré le record du monde à quatre reprises. Quelques semaines après Salamanque, il remportait le titre mondial aux Championnats du monde de Stuttgart avec un saut à 2,40 m.
Pourquoi ce record tient-il si longtemps ?
L'imperméabilité du record Sotomayor intrigue la communauté scientifique et sportive depuis des décennies. Les champions olympiques successifs — parmi lesquels le Qatari Mutaz Essa Barshim (multiple médaillé mondial et champion olympique partagé à Tokyo 2020) ou l'Ukrainien Bohdan Bondarenko — ont approché la marque sans jamais l'atteindre. Plusieurs facteurs expliquent cette résistance : la combinaison exceptionnelle de la morphologie de Sotomayor (grande envergure, rapport poids-taille favorable, centre de gravité naturellement bas), son timing de décollage irréprochable et une coordination neuromusculaire hors norme. Malgré les progrès en matière d'entraînement, de nutrition et de matériaux de piste, aucun athlète n'a encore réussi à franchir 2,46 m.
Le record féminin : 2,10 m, établi à Paris le 7 juillet 2024
Du côté féminin, le record du monde appartient à l'Ukrainienne Yaroslava Mahuchikh, qui a franchi la barre à 2,10 m lors du meeting Diamond League de Paris, au stade Charléty, le 7 juillet 2024, soit trois semaines avant le début des Jeux olympiques de Paris.
Ce saut historique a mis fin à un record vieux de 37 ans : celui de la Bulgare Stefka Kostadinova, qui avait établi la marque de 2,09 m en 1987 — l'un des records les plus anciens jamais enregistrés en athlétisme féminin. Mahuchikh, alors âgée de 22 ans, a effacé la barre à 2,10 m dès sa première tentative, sous les acclamations d'un stade Charléty presque comble, avant de s'envelopper dans le drapeau ukrainien pour célébrer l'exploit.
Yaroslava Mahuchikh, une domination confirmée
Née en septembre 2001 à Dnipro, Yaroslava Mahuchikh s'est imposée comme la meilleure sauteuse en hauteur du monde au fil des années. Championne du monde en titre, elle a ajouté à son palmarès le titre olympique lors des Jeux de Paris 2024, quelques semaines après avoir établi son record. En 2026, lors des Championnats du monde en salle de Toruń (Pologne), elle a de nouveau remporté l'or en saut en hauteur, confirmant son statut de dominatrice absolue de la discipline. Elle aspire publiquement à améliorer encore sa propre marque mondiale et n'écarte pas la possibilité de franchir 2,12 m ou davantage dans les prochaines années.
Les records en perspective : comparaison et contexte mondial
En 2026, le niveau mondial masculin en saut en hauteur tourne autour de 2,35 m à 2,40 m pour les meilleurs athlètes de la saison, soit un écart de cinq centimètres avec le record de Sotomayor. Cet écart, qui peut sembler faible, représente en réalité un gouffre biomécanique considérable dans une discipline où chaque centimètre supplémentaire exige une augmentation exponentielle de la puissance et de la précision technique.
Côté féminin, Mahuchikh domine de façon claire le classement mondial, avec des concurrentes comme la Belge Noor Vidts ou d'autres athlètes de l'élite européenne qui peinent à s'approcher de la barre des 2,00 m de manière régulière. La marque de 2,10 m semble, pour l'heure, hors de portée de toute concurrente directe.
Questions fréquentes
Quel est le record du monde masculin de saut en hauteur ?
Le record du monde masculin de saut en hauteur est de 2,45 m. Il a été établi par le Cubain Javier Sotomayor le 27 juillet 1993 à Salamanque, en Espagne. Il s'agit du record de plein air encore en vigueur en 2026, après plus de 32 ans sans être battu.
Quel est le record du monde féminin de saut en hauteur ?
Le record du monde féminin de saut en hauteur est de 2,10 m. Il a été établi par l'Ukrainienne Yaroslava Mahuchikh le 7 juillet 2024 lors du meeting Diamond League de Paris, au stade Charléty. Elle a ainsi battu l'ancien record de la Bulgare Stefka Kostadinova (2,09 m, 1987), qui tenait depuis 37 ans.
Qui est Javier Sotomayor ?
Javier Sotomayor est un athlète cubain né en 1967, considéré comme le plus grand sauteur en hauteur de l'histoire. Il est le seul homme à avoir franchi 2,45 m (record mondial en plein air) et détient également le record en salle avec 2,43 m, établi en 1989. Il a été champion du monde en 1993 et champion olympique en 1992.
Le record de Sotomayor peut-il encore être battu ?
Malgré les progrès de l'entraînement et de la science du sport, aucun athlète n'a réussi à atteindre 2,45 m depuis 1993. Les meilleurs sauteurs actuels évoluent entre 2,35 m et 2,40 m. Le record est considéré comme l'un des plus solides de l'athlétisme mondial, bien que certains spécialistes n'excluent pas qu'il puisse être battu par un phénomène atypique.
Yaroslava Mahuchikh a-t-elle d'autres titres importants ?
Oui. En plus de son record du monde à 2,10 m (juillet 2024), Yaroslava Mahuchikh est championne olympique (Paris 2024), championne du monde en plein air et en salle. En 2026, elle a remporté l'or aux Championnats du monde en salle de Toruń, confirmant sa domination mondiale sur la discipline.