Morpheus dans Matrix : qui l'interprète dans la saga ?
Le personnage de Morpheus est l'une des figures les plus emblématiques de la saga Matrix. Guide mystérieux, chef de la résistance et mentor de Neo, il est incarné par Laurence Fishburne dans la trilogie originale des sœurs Wachowski. Dans le quatrième volet, sorti en 2021, c'est un autre acteur, Yahya Abdul-Mateen II, qui reprend une version revisitée du personnage dans des circonstances narratives particulières.
Laurence Fishburne, le Morpheus de la trilogie originale
C'est l'acteur américain Laurence Fishburne, né en 1961 à Augusta (Géorgie), qui prête ses traits à Morpheus dans les trois films originaux de la saga : The Matrix (1999), The Matrix Reloaded (2003) et The Matrix Revolutions (2003). Son interprétation du capitaine Morpheus — lunettes teintées ovales, manteau de cuir noir et voix posée — est devenue iconique dans la culture populaire mondiale.
Dans le récit, Morpheus est le chef du vaisseau Nébucadnezzar et le croyant le plus fervent en la prophétie du « l'Élu ». C'est lui qui offre à Neo (Keanu Reeves) le célèbre choix entre la pilule rouge et la pilule bleue, révélant ainsi la vérité sur la Matrice. Son personnage incarne la figure du mentor philosophique, nourri de références à la mythologie grecque — Morphée étant le dieu des rêves dans l'Antiquité.
Laurence Fishburne avait auparavant marqué les esprits dans des films comme Boyz n the Hood (1991) ou What's Love Got to Do with It (1993). Son rôle dans Matrix reste néanmoins celui qui l'a consacré à l'échelle internationale.
Yahya Abdul-Mateen II dans Matrix Resurrections
Lors de la sortie de The Matrix Resurrections en décembre 2021, les spectateurs ont découvert que le rôle de Morpheus était confié à Yahya Abdul-Mateen II, acteur américain né en 1986, révélé au grand public par son rôle de Black Manta dans Aquaman (2018) et surtout par son interprétation de Doctor Manhattan dans la série Watchmen (HBO, 2019), qui lui a valu un Emmy Award.
Son Morpheus dans Resurrections n'est pas le même personnage que celui joué par Fishburne. Scénaristiquement, il s'agit d'une entité numérique créée par Neo à partir de ses souvenirs du vrai Morpheus — une sorte de programme qui fusionne les caractéristiques de Morpheus et d'Agent Smith. Ce choix narratif, voulu par la réalisatrice Lana Wachowski, permettait d'introduire un personnage à la fois familier et radicalement différent, plus jeune et plus espiègle.
Pourquoi Laurence Fishburne est absent du quatrième film
L'absence de Laurence Fishburne dans The Matrix Resurrections a surpris de nombreux fans. L'acteur lui-même a expliqué publiquement qu'il n'avait tout simplement pas été contacté par Lana Wachowski lors de la préparation du film. Dans plusieurs interviews accordées à partir de 2020, il a confirmé ne pas avoir reçu d'invitation à participer au projet, sans en connaître les raisons précises.
De son côté, il a également exprimé sa déception face au résultat final du film, estimant que Resurrections n'était « pas aussi bon » qu'il l'avait espéré. Ces déclarations ont alimenté de nombreuses spéculations sur d'éventuelles tensions créatives, sans que des explications officielles de la production ne soient jamais communiquées.
Certains analystes cinématographiques ont avancé que la décision de Lana Wachowski tenait à une volonté de renouveler profondément la distribution et de prendre ses distances avec la forme de la trilogie originale, dans un film qui se veut justement une réflexion méta sur la saga elle-même.
Questions fréquentes
Qui joue Morpheus dans le premier Matrix de 1999 ?
C'est l'acteur américain Laurence Fishburne qui incarne Morpheus dans The Matrix de 1999, ainsi que dans les deux suites, Reloaded et Revolutions, sorties en 2003.
Qui joue Morpheus dans Matrix Resurrections ?
Dans The Matrix Resurrections (2021), le personnage inspiré de Morpheus est interprété par Yahya Abdul-Mateen II. Il s'agit narrativement d'une reconstruction numérique du personnage originel, et non du même Morpheus que dans la trilogie.
Pourquoi Laurence Fishburne n'est-il pas dans Matrix 4 ?
Laurence Fishburne a déclaré publiquement qu'il n'avait pas été contacté par la réalisatrice Lana Wachowski pour participer au quatrième volet. Aucune explication officielle de la production n'a été fournie.
Morpheus est-il un personnage mythologique ?
Oui. Morphée est le dieu des rêves dans la mythologie grecque, fils d'Hypnos (le sommeil). Le choix de ce nom pour le personnage de Matrix est délibéré : Morpheus guide Neo hors du « rêve » imposé par la Matrice.