Règles du jeu de crokinole : tout ce qu'il faut savoir
Le crokinole est un jeu de plateau traditionnel d'adresse originaire du Canada, apparu au milieu du XIXe siècle en Ontario. Pratiqué aussi bien en famille qu'en tournoi international, il combine habileté, précision et stratégie dans des parties qui peuvent se révéler aussi intenses que conviviales. Comprendre ses règles est essentiel pour apprécier pleinement ce jeu dont la popularité ne cesse de croître en Europe francophone.
Le matériel de jeu
Une partie de crokinole requiert un plateau circulaire en bois divisé en plusieurs zones concentriques, un trou central au milieu du plateau, des chevilles (petits plots en bois ou en métal) disposées en cercle autour de la zone centrale, et deux jeux de palets (disques) de couleurs distinctes — généralement une couleur claire et une couleur foncée. En configuration standard :
- Chaque joueur dispose de 12 palets en jeu à deux (8 dans certaines variantes).
- En mode doubles (4 joueurs), chaque joueur possède 6 palets.
Configuration des joueurs et placement
Le crokinole se joue à deux joueurs ou à quatre (deux équipes de deux partenaires). En duel, les adversaires s'installent face à face, de part et d'autre du plateau. En jeu par équipes, les partenaires se font face en diagonale, de sorte que chaque côté du plateau alterne les membres des deux équipes.
Chaque joueur dispose d'un quart de cercle de tir devant lui, délimité par des lignes gravées sur le bord du plateau. C'est depuis cette zone que tous les tirs doivent être effectués.
Déroulement d'un tour
Les joueurs alternent leurs tirs, un palet à la fois. Pour tirer, le joueur place son palet sur la ligne extérieure de sa zone de tir, puis le propulse d'une pichenette (chiquenaude du doigt). Pendant le tir, au moins une partie du corps doit rester en contact avec la chaise — la règle officielle de tournoi impose qu'au moins une fesse soit en contact avec le siège, et aucune partie du corps sauf les pieds ne doit toucher le sol.
Il est interdit de déplacer le plateau, la table ou sa chaise pour se repositionner pendant la partie.
Les zones de score
Le plateau est divisé en cercles concentriques correspondant à des valeurs de points différentes :
- 20 points : le trou central. Un palet qui tombe dedans est immédiatement retiré et mis de côté ; il rapportera 20 points en fin de manche.
- 15 points : la zone intérieure, entre les chevilles et le trou central.
- 10 points : la zone intermédiaire, entre les deux rangées de lignes.
- 5 points : le cercle extérieur, la zone la plus proche du bord.
Un palet qui s'arrête exactement sur une ligne reçoit la valeur la plus basse des deux zones qu'il touche.
Règles de tir selon la situation
Aucun palet adverse en jeu
Si aucun palet de l'adversaire ne se trouve sur le plateau au moment du tir, le joueur cherche idéalement à envoyer son palet dans le trou central (20 points). S'il n'y parvient pas, son palet doit s'immobiliser dans la zone des 15 points minimum (il peut toucher la ligne qui délimite cette zone) pour rester en jeu. Tout palet qui s'arrête en dehors de cette zone — dans le 10 ou le 5 — est retiré du plateau et placé dans la rigole (le rebord extérieur), où il ne marque aucun point.
Des palets adverses présents sur le plateau
Dès lors qu'un ou plusieurs palets adverses se trouvent en jeu, le joueur est obligé d'en toucher au moins un lors de son tir, soit directement, soit indirectement en frappant d'abord un de ses propres palets qui percute ensuite un adversaire. C'est la règle fondamentale qui donne toute sa dimension tactique au crokinole.
Si cette obligation n'est pas respectée (tir invalide), le palet du tireur et tous les palets qu'il a déplacés sont retirés du plateau et placés dans la rigole. Les éventuels palets tombés dans le trou central lors d'un tir invalide ne comptent pas non plus.
Palets hors jeu et rigole
Un palet qui quitte la surface de jeu en tombant dans la rigole est éliminé pour toute la durée de la manche. Un palet qui sort du plateau puis y revient doit également être retiré, mais les palets qu'il a déplacés lors de son re-contact restent à leur nouvelle position.
Un palet qui s'immobilise en touchant la ligne extérieure du plateau est considéré hors jeu et retiré.
Le calcul des points
À la fin de chaque manche (lorsque tous les palets ont été joués), le score est calculé par différence : chaque équipe additionne la valeur de ses palets encore en jeu (y compris les 20 points mis de côté), puis on soustrait le total du camp adverse au total du camp gagnant. Seule la différence est attribuée au vainqueur de la manche. Le joueur ou l'équipe adverse ne marque rien.
La partie se joue généralement jusqu'à 100 points. Ce seuil peut varier selon les règlements locaux ou les accords entre joueurs avant la partie.
Variantes et règlements de tournoi
Des règlements officiels existent pour les compétitions, notamment ceux de la National Crokinole Association (NCA) appliqués au Championnat mondial de crokinole (World Crokinole Championship), dont la prochaine édition est prévue en 2026 à Tavistock, Ontario. Ces règlements précisent des points comme la règle de la fesse (obligation de contact avec la chaise), l'interdiction formelle de déplacer le plateau et les procédures de contrôle des tirs litigieux. Des associations francophones comme Crokinole France proposent également des versions adaptées pour les compétitions locales.
Questions fréquentes
Que se passe-t-il si mon palet tombe dans le trou central alors qu'il y avait un palet adverse sur le plateau ?
Si le tir est valide — c'est-à-dire si votre palet ou un de vos palets a bien touché un palet adverse — le 20 points compte et votre palet est mis de côté. Si le tir est invalide (aucun contact avec un palet adverse), le palet est retiré et le 20 ne compte pas.
Peut-on jouer à trois au crokinole ?
Le jeu est conçu pour deux ou quatre joueurs. À trois, certaines maisons de règles permettent une configuration avec un joueur seul contre deux, mais ce format n'est pas officiel. La partie à quatre (deux équipes de deux) reste la formule la plus équilibrée après le duel.
Un palet qui touche une cheville reste-t-il en jeu ?
Oui. Toucher une cheville ne disqualifie pas le palet ; il reste à l'endroit où il s'immobilise. Les chevilles servent précisément de protection à la zone des 15 et 20 points, rendant les tirs directs vers le centre plus difficiles.
Quelle est la différence entre les règles débutant et les règles de tournoi ?
Les règles débutant allègent souvent la contrainte de la chaise et admettent plus de souplesse sur la zone de tir de départ. Les règles de tournoi imposent en revanche la règle de la fesse, l'interdiction formelle de bouger le plateau, et des procédures strictes pour les tirs litigieux.
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