Activités et choses à faire au Ghana : le guide complet
Le Ghana est l'une des destinations africaines les plus accessibles et les plus riches sur le plan culturel, naturel et historique. Ancienne colonie britannique indépendante depuis 1957, ce pays d'Afrique de l'Ouest combine une stabilité politique remarquable, une population chaleureuse et une diversité d'expériences touristiques qui va des forêts tropicales aux plages atlantiques, en passant par des sites patrimoniaux d'une importance mondiale. Que l'on vienne pour la nature, l'histoire, la gastronomie ou les rencontres humaines, le Ghana propose une palette d'activités qui satisfait tous les types de voyageurs.
Explorer la nature : parcs nationaux et cascades
Le Parc national de Kakum et sa passerelle dans la canopée
Situé dans la Région Centrale, à quelques kilomètres de Cape Coast, le Parc national de Kakum couvre plus de 375 km² de forêt tropicale quasi intacte, l'une des dernières de ce type en Afrique de l'Ouest. Son attraction phare est la passerelle de la canopée, inaugurée le Jour de la Terre en 1995 : sept ponts suspendus s'étendent sur 350 mètres à une hauteur pouvant atteindre 40 mètres au-dessus du sol. Conçue par des ingénieurs canadiens et ghanéens, cette installation offre une vue plongeante sur un écosystème hébergeant plus de 500 espèces de papillons, 250 espèces d'oiseaux, des éléphants de forêt, des léopards et l'antilope bongo, espèce menacée. La traversée dure environ 40 minutes et constitue une expérience à la fois ludique et sensorielle, accessible aux familles.
Les chutes de Wli
Dans la Région de la Volta, près de la frontière togolaise, les chutes de Wli sont les plus hautes cascades d'Afrique de l'Ouest, avec une hauteur de plus de 80 mètres pour les chutes supérieures. Un sentier de randonnée d'environ 40 minutes mène aux chutes inférieures, tandis qu'un trek de deux à trois heures permet d'atteindre les chutes supérieures dans un cadre de forêt dense peuplée de milliers de chauves-souris frugivores. La baignade dans le bassin naturel à la base des chutes est une activité prisée par les locaux comme par les touristes.
Le Parc national de Mole : safari en savane
Le Parc national de Mole, dans le nord du pays, est la plus grande réserve naturelle du Ghana. Contrairement à Kakum, son paysage est celui de la savane soudanienne, avec des escarpements gréseux et des points d'eau où se rassemblent les animaux. Des safaris pédestres guidés permettent d'observer des troupeaux d'éléphants, des buffles, des hippotragues et de nombreux primates à quelques dizaines de mètres seulement. Le lodge du parc offre une terrasse spectaculaire donnant sur un lac artificiel fréquenté par les éléphants en fin d'après-midi.
Plongée dans l'histoire : châteaux et mémoire de la traite négrière
Le Château de Cape Coast et le Château d'Elmina
Les châteaux de la côte centrale du Ghana figurent parmi les sites les plus émouvants et les plus importants de l'histoire atlantique. Le Château de Cape Coast, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, fut construit par les Suédois en 1653 avant d'être repris par les Britanniques. Ses donjons souterrains, où des milliers d'Africains étaient entassés avant d'être déportés vers les Amériques, sont accessibles lors de visites guidées poignantes. Le Château d'Elmina, à quelques kilomètres, est considéré comme le plus ancien bâtiment européen encore debout en Afrique subsaharienne, construit par les Portugais en 1482. Ces deux sites attirent chaque année une diaspora africaine venue effectuer un pèlerinage de mémoire, notamment dans le cadre de l'initiative « Beyond the Return ».
Le Mausolée Kwame Nkrumah à Accra
À Accra, le Parc et Mausolée Kwame Nkrumah rend hommage au père de l'indépendance ghanéenne, premier président du pays en 1957 et figure majeure du panafricanisme. Le site, récemment rénové, abrite un musée interactif, la tombe du dirigeant et des espaces verts paisibles. C'est un lieu de recueillement, mais aussi d'éducation, particulièrement apprécié des visiteurs souhaitant comprendre l'histoire politique de l'Afrique contemporaine.
Culture et traditions : Kumasi et le royaume Ashanti
Le Palais Manhyia et le Musée Ashanti
Kumasi, capitale culturelle du Ghana et siège historique du puissant royaume Ashanti, mérite une étape de plusieurs jours. Le Musée du Palais Manhyia est la résidence officielle de l'Asantehene, le roi des Ashanti. On y découvre une collection exceptionnelle d'objets royaux : épées cérémonielles, bijoux en or, médailles et représentations du tabouret d'or, symbole sacré de la nation ashanti. Des guides expliquent les codes politiques et spirituels de cette civilisation qui résista longtemps à la colonisation britannique.
Le festival Akwasidae
Tous les 42 jours, le festival Akwasidae se tient au Palais Manhyia. Cette cérémonie ancestrale honore les ancêtres royaux et renouvelle le lien entre le roi et ses sujets. L'Asantehene y apparaît en tenue d'apparat, entouré de dignitaires vêtus de kente multicolore et d'une cour aux tambours et trompettes traditionnels. C'est l'un des spectacles culturels les plus saisissants d'Afrique de l'Ouest, ouvert aux visiteurs étrangers. Assister à ce festival constitue une fenêtre rare sur une monarchie africaine vivante.
Le Grand Marché de Kejetia
Toujours à Kumasi, le Marché de Kejetia — l'un des plus grands marchés couverts d'Afrique de l'Ouest — est un labyrinthe de milliers d'étals où l'on trouve tissu kente, poteries, cuirs, herbes médicinales et épices. S'y perdre est une activité en soi, et des artisans proposent des ateliers de teinture Adinkra ou de tissage kente pour les visiteurs intéressés.
Plages et vie balnéaire
Busua Beach : surf et fruits de mer
Sur la côte ouest du Ghana, Busua est la principale destination de surf du pays. Des écoles proposent des cours pour débutants dans des vagues adaptées, et l'ambiance du village est décontractée. Les restaurants de plage servent du homard et des poissons fraîchement pêchés grillés au feu de bois. L'endroit reste relativement préservé du tourisme de masse.
Labadi Beach à Accra
La plage de Labadi, à Accra, est davantage festive et populaire. Les week-ends, elle se transforme en lieu de rassemblement où résonnent highlife, afrobeats et hiplife, les trois genres musicaux emblématiques du Ghana. Des vendeurs ambulants proposent du kelewele (bananes plantains épicées), des boissons fraîches et des colliers artisanaux. C'est une immersion authentique dans la culture urbaine ghanéenne.
Expériences insolites
Le village de Nzulezo sur l'eau
Dans l'extrême ouest du Ghana, le village de Nzulezo est entièrement construit sur pilotis au-dessus du lac Amanzuri. On y accède uniquement en pirogue, à travers une végétation marécageuse dense. Ce village de pêcheurs, habité depuis plusieurs siècles, offre une plongée dans un mode de vie unique en Afrique de l'Ouest. La balade en canoë aller-retour dure environ deux heures et traverse un écosystème d'oiseaux aquatiques remarquables.
Le Sanctuaire de singes de Tafi Atome
Dans la Région de la Volta, le village de Tafi Atome est entouré d'une forêt sacrée peuplée de singes mona (Cercopithecus mona) considérés comme les gardiens du village. Ces primates, habitués à la présence humaine depuis des générations, s'approchent à portée de main lors des visites guidées. Ce site illustre parfaitement l'écotourisme communautaire : les revenus des visites bénéficient directement aux habitants, qui ont fait du respect des singes un pilier de leur identité culturelle.
Conseils pratiques
La meilleure période pour visiter le Ghana se situe entre novembre et mars (saison sèche principale) et entre juillet et août. Les températures restent élevées toute l'année, autour de 28 à 32 °C sur la côte, avec une chaleur plus intense dans le nord. Accra est reliée à de nombreuses capitales européennes par des vols directs. Le cedi ghanéen (GHS) est la monnaie locale ; les cartes bancaires sont acceptées dans les grands hôtels et restaurants d'Accra et Kumasi, mais le cash reste indispensable dans les zones rurales.
Questions fréquentes
Quelle est la meilleure activité à faire au Ghana pour une première visite ?
Pour une première visite, la combinaison Cap Coast – Kakum National Park est idéale. Elle associe en deux jours un témoignage historique essentiel sur la traite négrière (Château de Cape Coast, UNESCO) et une expérience naturelle spectaculaire avec la passerelle de la canopée à 40 mètres de hauteur dans la forêt tropicale.
Le Ghana est-il une destination adaptée aux familles avec enfants ?
Oui. La passerelle de Kakum, la plage de Busua, le sanctuaire de singes de Tafi Atome et les ateliers de batik à Kumasi sont autant d'activités accessibles et ludiques pour les enfants. La stabilité politique du pays en fait l'une des destinations africaines les plus sûres.
Peut-on faire un safari au Ghana ?
Absolument. Le Parc national de Mole, dans le nord, offre des safaris pédestres guidés permettant d'observer des éléphants, des buffles et de nombreux mammifères sauvages à très courte distance. C'est une alternative moins fréquentée et plus abordable que les grands parcs d'Afrique de l'Est.
Quelle est la période idéale pour assister au festival Akwasidae à Kumasi ?
Le festival Akwasidae se tient tous les 42 jours au Palais Manhyia de Kumasi. Il n'y a donc pas de « mauvaise saison » pour le voir, à condition de vérifier les dates précises avant le voyage sur les sites officiels de l'office du tourisme ghanéen ou d'explorer les calendriers publiés par les agences spécialisées.
Comment se déplacer entre les sites touristiques au Ghana ?
Les transports en commun (tro-tros, minibus collectifs) sont bon marché mais lents. Pour plus de confort, la location de véhicule avec chauffeur reste l'option recommandée pour relier Accra, Cape Coast, Kumasi et le nord du pays. Des compagnies de bus comme VIP Jeoun proposent des liaisons interurbaines confortables à prix modéré.